Lâu nay, tên gọi của virus SARS-CoV-2 cũng như những biến thể của virus này đã gây ra nhiều tranh cãi, thậm chí căng thẳng giữa một số nước. Để tránh gây kỳ thị cho các quốc gia là nơi đầu tiên phát hiện ra một loại biến thể mới, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã quyết định sẽ lấy bảng chữ cái Hy Lạp để đặt tên cho các biến thể mới. Tất nhiên tên mới này sẽ không thay thế cho những tên khoa học hiện có, mà chỉ tạo điều kiện thuận lợi hơn cho việc thảo luận công khai cũng như đưa tin trên các phương tiện truyền thông đại chúng.
WHO đổi tên các biến thể của virus SARS-CoV-2
Trong quyết đjnh đưa ra hôm qua, WHO cho biết cách gọi tên mới sẽ được áp dụng cho các biến thể đang được quan tâm hiện nay, gồm 4 biến thể đáng lo ngại nhất và những biến thể được quan tâm ở cấp độ thứ hai. Cụ thể là biến thể B.1.1.7 được phát hiện lần đầu tại Anh sẽ được gọi là Alpha; biến thể B.1.351 được phát hiện đầu tiên ở Nam Phi được gọi là Beta, biến thể P.1 từ Brazil chuyển thành Gamma. Riêng biến thể từ Ấn Độ được chia thành các dòng phụ với B.1.617.2 được gọi là Delta và B.1.617.1 được gọi là Kappa.
Bên cạnh những tên gọi mới thì mỗi đột biến vẫn sẽ có hai tên khoa học khác được sử dụng trong giới khoa học để nhận biết những thông tin đột biến được mã hoá trong các tên khoa học này.
WHO khuyến khích các nước, các cơ quan chức năng, giới truyền thông và người dân trên thế giới sử dụng các tên gọi mới nhằm đơn giản hóa thông tin liên lạc công cộng và tránh tâm lý kỳ thị, phân biệt đối xử./.