Các nhà khoa học Chile mới đây đã phát hiện dấu tích hóa thạch của một loài khủng long rất ít được biết tới ở sa mạc Atacama – nơi khô hạn nhất thế giới. Đáng chú ý, loài này từng sinh sống giữa rừng cây xanh tươi tốt hàng chục triệu năm trước, nhưng khu vực này giờ đây chỉ toàn đá và cát.
Phát hiện hóa thạch loài khủng long mới ở Chile
Các nhà khoa học đã khai quật hóa thạch loài khủng long có tên Arackar licanantay tại địa điểm cách thành phố sa mạc Copiapó khoảng 75km về phía Nam. Arackar có đầu nhỏ, đuôi và cổ dài và lưng phẳng khác thường so với các loài khác cùng nhóm.
Hóa thạch của Arackar đã lần đầu tiên được phát hiện cách đây khoảng 30 năm. Đây là một trong những sinh vật trên cạn lớn nhất thế giới từng tồn tại. Theo nghiên cứu cổ sinh vật học, Arackar từng sống giữa thảm thực vật phong phú thuộc Kỉ Phấn Trắng, khoảng 80 triệu năm trước.
Thế nhưng, ngày nay nhiều nơi tại Atacama lại trải qua tình trạng hạn hán suốt 1 thế kỉ khiến rất ít động thực vật có thể sinh trưởng. Một điểm đáng chú ý khác là hiếm khi giới khảo cổ phát hiện được hóa thạch khủng long ở phía Tây dãy Andes.
Dự kiến hóa thạch mới được khai quật sẽ được trưng bày tại bảo tàng Lịch sử Tự nhiên của Chile./.