Nam Cực ấm lên khiến chim cánh cụt sinh sản sớm

Biến đổi khí hậu đang khiến Nam Cực ấm lên nhanh chóng, buộc loài chim cánh cụt phải thay đổi tập tính và đẩy sớm mùa sinh sản với tốc độ kỷ lục. Đây là kết luận từ một nghiên cứu quy mô toàn cầu vừa được công bố ngày 20/1 trên tạp chí Journal of Animal Ecology.

Cụ thể, loài chim cánh cụt Gentoo có sự thay đổi mạnh mẽ nhất với mùa sinh sản diễn ra sớm hơn trung bình 13 ngày trong thập kỷ qua, thậm chí tại một số quần thể con số này lên tới 24 ngày. Hai loài khác là chim cánh cụt Adelie và Chinstrap cũng đẩy lịch sinh sản sớm hơn trung bình 10 ngày. Theo nhóm nghiên cứu, đây là tốc độ thay đổi mùa sinh sản nhanh nhất từng được ghi nhận ở bất kỳ loài chim nào, và có thể là cả động vật có xương sống cho đến nay.

Nhóm nghiên cứu từ Đại học Oxford khẳng định sự thay đổi chưa từng có này có mối tương quan chặt chẽ với nhiệt độ ngày càng tăng tại lục địa băng giá, nơi băng biển ít đi khiến các bãi săn và địa điểm làm tổ lộ ra sớm hơn trong năm.

Tuy nhiên, sự thay đổi này dẫn đến những hệ quả phức tạp khi lịch sinh sản của 3 loài vốn so le nhau nay lại trùng lặp, tạo ra cuộc cạnh tranh khốc liệt về thức ăn và không gian làm tổ không có tuyết. Các tác giả nghiên cứu chấn mạnh rằng chim cánh cụt được coi là "ngọn hải đăng của biến đổi khí hậu", do đó kết quả này có ý nghĩa cảnh báo đối với các loài sinh vật trên toàn hành tinh.